Big Chief Monk Boudreaux

Joseph «Monk» Boudreaux é o xefe indio vivo de Mardi Gras de maior idade, o Ancián dos Anciáns nunha tradición que se remonta ao século XIX. Como tal, vese a si mesmo como o gardián dunha disciplina espiritual que involucra costumes e crenzas gnósticas compartidas por membros da comunidade negra de Nova Orleans ao longo de varias xeracións. É un dos heroes da cultura local máis coñecidos e queridos, gañador do Premio ao Patrimonio Nacional do National Endowment for the Arts e a inspiración para personaxes en dramas televisivos como a serie de HBO Treme .

O último disco de Monk Boudreaux, Bloodstains & Teardrops (2021), é un exemplo dramático de como o seu método de cantar como Gran Xefe de Mardi Gras pode aplicarse a outros xéneros. O disco inspirouse no interese de Monk pola música reggae. «Rueben Williams [o seu manager] suxeriu que fósemos a Xamaica e gravásemos un disco. Cando cheguei alí, descubrín que Bob Marley fora o meu admirador durante moitos anos», contou Monk.

As cancións que Monk gravou alí reflectiron a inspiración que obtivo ao estar en Xamaica e ver os paralelos co seu fogar en Nova Orleans. Na súa viaxe da illa aos pantanos únenselle un feixe de lendas da música como Tab Benoit, Michael Doucet, e Johnny Sansone, así como músicos de Xamaica e Luisiana. En Bloodstains & Teardrops as liñas entre o blues, a música do pantano e o reggae vólvense borrosas a medida que Monk desenvolve as súas cancións.

Big Chief Monk Boudreaux foi nomeado por este disco ao premio Grammy 2021 na categoría Raíces Rexionais.